Chicken Road
Historie 7 min. læsetid
Hvorfor går kyllingen over vejen? Historien om en idé, fra vittigheden i 1847 til Chicken Road
Chicken Road har ikke opfundet noget, når det gælder billedet: en kylling, der prøver at krydse en farlig vej, er et af de mest genbrugte motiver i populærkulturen. Først var det en vittighed, så en matematisk model for atomkrig, så et videospil til Atari og så et fænomen på smartphones. Først til sidst, i 2024, blev det til et spil med indsatser.
At fortælle den historie har også et praktisk formål: at forstå, hvorfor søgninger som "chicken road cross game" fører til mindst fire forskellige ting, og hvorfor den, der leder efter et gratis spil, ofte lander det forkerte sted.
Kort fortalt
- Vittigheden "hvorfor går kyllingen over vejen?" står på tryk i 1847. Svaret, "for at komme over på den anden side", er den første berømte anti-vittighed.
- "Chicken"-spillet i spilteorien kommer fra bilduellen i filmen Vildt blod (1955).
- Det første videospil med en kylling i trafikken er Freeway (Activision, 1981). Crossy Road (2014) bringer den til smartphones.
- Chicken Road (InOut Games, 2024) låner billedet, men er et pengespil: den gratis udgave er kun en demo.
Vittigheden fra 1847
Den første kendte optræden på tryk er fra marts 1847 i det amerikanske magasin The Knickerbocker. Teksten præsenterer den som en gåde, der ikke er en gåde: "Hvorfor går en kylling over vejen? Giver du op? Fordi den vil over på den anden side."
Vittigheden fra 1847 er stadig den mest ærlige beskrivelse af Chicken Road. Hvorfor går kyllingen over? For at komme over på den anden side. I spillet, på Medium, når den derover lidt over fire gange pr. ti tusind runder.
Hele styrken ligger dér: du gør dig klar til et ordspil og får det mest oplagte svar, der findes. Den regnes for et af de første eksempler på anti-humor, humor der morer ved at skuffe forventningen. At den endte i et magasin, tyder på, at den allerede gik fra mund til mund.
"Chicken"-spillet i spilteorien
På engelsk har "chicken" også en alvorlig betydning. Det er navnet på en model i spilteorien, game of chicken: to bilister kører mod hinanden, og den første, der drejer væk, er "kyllingen", kujonen. Drejer ingen af dem, støder de begge sammen.
Billedet kommer fra filmen: i Vildt blod (Rebel Without a Cause, 1955) med James Dean kører to unge mænd deres biler mod en klippekant, og den, der springer ud først, taber. Få år senere, i 1959, brugte filosoffen Bertrand Russell samme udfordring som billede på atomkapløbet.
Med Chicken Road har modellen intet at gøre: dér er der kun én modstander, tilfældighedsgeneratoren, og den reagerer ikke på dine træk. Men det er en af grundene til, at søgninger på "chicken game" blander universitetsnoter og casinoer.
Freeway, 1981: videospillenes første kylling
Det første videospil, hvor en kylling krydser en trafikeret vej, er Freeway, skrevet af David Crane og udgivet af Activision i 1981 til Atari 2600. Ti vognbaner med trafik, en eller to spillere og et point for hver vellykket krydsning inden for tidsgrænsen.
Historien om, hvordan det opstod, er pudsig: ifølge Crane selv kom idéen, da han så en person gå over Lake Shore Drive, en motorvej i Chicago. I den første prototype var det da også en mand, der løb mellem bilerne. Kyllingen kom senere, og det er svært ikke at se det som en hilsen til vittigheden.
Frogger: frøen, der skabte skole
Samme år, 1981, kommer Frogger fra Konami i spillehallerne, og det bliver langt mere kendt end Freeway. Hovedpersonen er en frø og ikke en kylling, og vejen fører også over en flod med træstammer og skildpadder. Men grammatikken er den samme: frem én bane ad gangen, vent på det rette hul, bliv ikke kørt over.
Datidens anmeldelser sammenlignede ofte de to spil, og siden er "et spil i stil med Frogger" blevet standardmåden at beskrive alt, hvor man krydser baner.
Crossy Road: kyllingen bliver et fænomen
Den 20. november 2014 udgiver det australske studie Hipster Whale Crossy Road, der med det samme bliver kaldt et "uendeligt Frogger". Startfiguren er, ikke tilfældigt, en kylling: selve titlen leger med vittigheden. Grafik i klodser, ingen ende, ét skridt frem for hvert tryk. På sin officielle side oplyser spillet i dag over 350 millioner spillere.
Chicken Road, 2024: kyllingen med indsatser
Den 4. april 2024 udgiver InOut Games Chicken Road. Billedet er det samme som altid, en kylling der går over, men mekanikken er en anden: der er ingen biler at undvige med reflekserne. Der er 25 felter, nogle med en skjult ovn, og en multiplikator, der vokser for hvert skridt. Spillet kræver ingen færdighed, det kræver en beslutning: stop eller fortsæt. Det er et crash game, den familie af casinospil, vi gennemgår i guiden om crash games.
Freeway og Crossy Road belønner reflekserne: jo dygtigere du er, jo længere kommer du. Chicken Road har lånt de spils kostume, men ikke deres regler. Dér flytter dygtighed ingenting, og kyllingen, der går fremad, er din saldo.
| År | Værk | Hvem | Hvad det tilføjer |
|---|---|---|---|
| 1847 | vittigheden i The Knickerbocker | anonym | kyllingen, der går over, bliver et ordsprog |
| 1955 | Vildt blod | Nicholas Ray, med James Dean | "chicken"-udfordringen: den, der viger først, taber |
| 1959 | Common Sense and Nuclear Warfare | Bertrand Russell | chicken-spillet som billede på den kolde krig |
| 1981 | Freeway | David Crane, Activision | den første kylling i et videospils trafik |
| 1981 | Frogger | Konami | grammatikken med baner, der skal krydses |
| 2014 | Crossy Road | Hipster Whale | den uendelige kylling på smartphones |
| 2024 | Chicken Road | InOut Games | kyllingen med indsatser |
Hvis du ledte efter et gratis spil
Mange, der søger efter "spillet med kyllingen, der går over vejen", leder efter tidsfordriv, ikke et casino. Her er, hvor hver vej ender.
| Hvis du søger … | Det rigtige spil | Koster det? | Kan man vinde penge? |
|---|---|---|---|
| et gratis arkadespil på telefonen | Crossy Road (Hipster Whale) | gratis, med valgfrie køb | nej |
| et browserspil uden konto | spil på portaler som Poki | gratis | nej |
| en klassiker fra konsollerne | Freeway (Atari 2600, 1981) | samlerobjekt eller i retro-samlinger | nej |
| udgaven med frøen | Frogger (Konami) | afhænger af udgaven | nej |
| casinospillet uden penge | demoen af Chicken Road | gratis, virtuelle kroner | nej |
| casinospillet med penge | Chicken Road hos et onlinecasino | indsatser fra 0,80 kr. i demoen | ja, og man taber dem |
Hele sorteringen af kyllingespil, med RTP og hvem der står bag, står på siden om chicken cross games.
FAQ om kyllingen, der går over vejen
Hvad er svaret på vittigheden om kyllingen, der går over vejen?
"For at komme over på den anden side." Det er det oprindelige svar fra 1847: vittigheden er sjov, netop fordi der ikke er noget ordspil. Med tiden er der kommet tusindvis af varianter, men den her er stadig den kanoniske udgave.
Hvad hedder spillet med kyllingen, der krydser vejen?
Det afhænger af, hvilket du leder efter. Er det et gratis arkadespil til mobilen, er det næsten altid Crossy Road. Er det casinospillet med multiplikatoren, er det Chicken Road fra InOut Games, hvis regler vi forklarer i guiden om sådan spiller du. Er det et gratis browserspil, findes der mange på portaler som Poki.
Er Chicken Road inspireret af Crossy Road?
InOut Games siger det ikke, og de to spil virker forskelligt: Crossy Road er et arkadespil, der kræver færdighed, Chicken Road er et pengespil med skridt. Til fælles har de billedet af kyllingen og vognbanerne, som har eksisteret siden Freeway i 1981.
Har chicken-spillet fra spilteorien noget med Chicken Road at gøre?
Nej. Chicken-spillet i spilteorien beskriver to modstandere, der udfordrer hinanden, og resultatet afhænger af, hvad den anden vælger. I Chicken Road er der ingen modstander, der tænker: ovnenes placering bestemmes af tilfældighedsgeneratoren, før du tager første skridt.